Once canciones en 35 minutos, una banda de soul de Brooklyn y dos productores: Back to Black en vinilo, el disco que convirtió a Amy Winehouse en una leyenda

Back to Black dura menos de lo que tarda en hacerse una cena: once canciones y unos 35 minutos. En ese espacio, Amy Winehouse metió “Rehab”, “Back to Black”, “Love Is a Losing Game” y “Tears Dry on Their Own”, y convirtió un disco de soul de sonido añejo en uno de los más vendidos del siglo. Fue su segundo y último disco de estudio. En vinilo, su brevedad juega a favor: cabe en un solo LP con caras cortas y holgadas.

La edición que se vende

Es el vinilo de Island Records, disponible con normalidad. El anuncio de Amazon enumera las canciones empezando por “Rehab” en la cara 1, pero no detalla gramaje ni año de prensado, así que cuenta con la edición estándar.

Cómo se hizo

Según la ficha del álbum en Wikipedia, Back to Black salió el 27 de octubre de 2006 en Island, con producción de Mark Ronson y Salaam Remi. Se grabó en varios estudios: Instrumental Zoo, en Miami; Daptone Records, Allido y Chung King, en Nueva York; y Metropolis, en Londres.

Los Dap-Kings

La clave del sonido del disco está en la banda. Parte de las canciones se grabaron con los Dap-Kings, el grupo que acompañaba a la cantante de soul Sharon Jones, en el estudio de su sello, Daptone. Era una banda de soul de sonido clásico, y su presencia explica buena parte del carácter del disco.

Dos productores, dos maneras

Remi no era un recién llegado: una década antes había participado en la producción de The Score, de Fugees, otro disco que mezclaba hip hop, soul y reggae. Ronson y Remi se repartieron el trabajo, y esa doble mano ayuda a entender la variedad de un disco que pasa del soul al R&B y a los ecos del jazz.

Las once canciones

Casi todas duran menos de cuatro minutos, y varias no llegan a tres. Es un disco de canciones cortas y directas, sin relleno, y por eso se escucha de principio a fin sin esfuerzo.

Cinco sencillos

1. “Rehab”, el 23 de octubre de 2006, cuatro días antes que el disco.
2. “You Know I’m No Good”, en enero de 2007.
3. “Back to Black”, en abril de 2007.
4. “Tears Dry on Their Own”, en agosto de 2007.
5. “Love Is a Losing Game”, en diciembre de 2007.

Casi la mitad del disco salió como sencillo, algo poco habitual y que da una idea de la cantidad de canciones fuertes que tiene.

De Frank a Back to Black

Amy Winehouse firmó con Island en 2002 y publicó su primer disco, Frank, en 2003, un trabajo de marcada influencia jazz que la crítica recibió muy bien, según su biografía en Wikipedia. Back to Black llegó tres años después con otro planteamiento: menos jazz de club y más soul de los años sesenta, con la banda de Daptone y dos productores que venían del hip hop y del pop.

Ese cambio es la razón de que muchos conozcan a Winehouse solo por este disco. Si Back to Black te gusta y quieres ir hacia atrás, Frank es el paso lógico, aunque suene distinto: es la misma voz en otro contexto.

La portada, con Winehouse sentada en un taburete ante una pared azul, es la del vinilo que enlazamos; en el formato de 12 pulgadas, esa imagen sencilla tiene el tamaño con el que se diseñó.

Un éxito que tardó en llegar a lo más alto

En el Reino Unido, Back to Black debutó en el tercer puesto y no alcanzó el número uno hasta su undécima semana en la lista. Desde entonces no ha parado: es el segundo disco más vendido del siglo XXI en ese país y suma unos 20 millones de copias en todo el mundo.

En los Grammy de 2008 ganó el premio al mejor álbum vocal pop y estuvo nominado al álbum del año. Esa noche, Winehouse ganó otros cuatro premios, entre ellos mejor artista nuevo y grabación del año por “Rehab”. Murió el 23 de julio de 2011, a los 27 años, y Back to Black quedó como su último disco de estudio.

Lo que pide este disco a tu equipo

Back to Black es un disco de voz, metales, piano y una base rítmica de soul clásico. En vinilo, eso significa dos cosas prácticas:

• La voz manda. Las sibilantes, las “s” y las “ch” de una voz tan cercana, son lo primero que se ensucia con una aguja gastada o mal ajustada. Si notas que la voz “raspa”, revisa la aguja antes que el disco; tienes las señales en cada cuánto cambiar la aguja.
• Los metales necesitan aire. Unos altavoces pequeños los aplanan. No hace falta gastar mucho, pero sí salir de la maleta con altavoces integrados; tienes opciones en cómo elegir tocadiscos.

Y, como con cualquier disco nuevo, un repaso con cepillo de fibra de carbono antes de cada escucha evita los chasquidos en los arranques de las canciones. El método completo está en nuestra guía de limpieza de vinilos.

Si lo compras de segunda mano

En segunda mano hay ediciones de distintos años. Comprueba que el sello sea Island, que las dos caras no tengan rayas que se noten con la uña y que el precio no supere al de una reedición nueva, que se vende con normalidad.

Una sentada, de Rehab a Addicted

Con caras tan cortas, Back to Black invita a escucharlo entero, y el orden de las canciones importa: empieza con “Rehab” y termina con “Addicted”, pasando por la canción que le da título en el centro del disco. Ponlo desde el principio, sin saltar a los sencillos, y dale la vuelta sin prisa: es un disco pensado para una sentada.

Más soul en vinilo

En vinilos de soul tienes grandes voces del soul y el rhythm and blues, de los clásicos a los herederos actuales. Mi consejo: si solo vas a tener un disco de soul del siglo XXI en la estantería, este es el que menos probabilidades tiene de defraudar a nadie.