Once canciones, cuatro caras y su mejor puesto en la lista británica: Invincible Shield, el disco de Judas Priest que llegó medio siglo después de su debut

Judas Priest publicó su primer disco en 1974. Cincuenta años después, Invincible Shield le dio el mejor puesto de su historia en la lista británica, el número 2, y el número uno en Alemania, Austria, Finlandia, Suecia y Suiza. No es un disco de despedida ni un recopilatorio de aniversario: son once canciones nuevas y 52 minutos de heavy metal clásico, con la voz de Rob Halford al frente y el mismo productor que en su disco anterior.

El doble LP de Columbia

El anuncio es de Columbia e indica 2 LP. La edición europea que recoge Discogs es un doble vinilo negro de gramaje pesado, en carpeta desplegable con fundas interiores impresas con las letras. Se editaron también versiones limitadas de color; si te interesa alguna, fíjate en el anuncio.

Once canciones en cuatro caras

El reparto es irregular: la cara A solo tiene dos canciones y dura menos de diez minutos, mientras que la B, con la canción que da título al disco, pasa de los quince. La ventaja de repartir 52 minutos en cuatro caras es que ninguna va apretada, y en un disco de guitarras rápidas y batería a doble bombo eso se nota en el sonido.

La canción más larga es “Invincible Shield”, de más de seis minutos, y la más corta, “Sons of Thunder”, de menos de tres. Las dos marcan los extremos del disco: la primera, larga y con varios cambios; la segunda, directa.

Quién toca

Según los créditos de la edición en vinilo, la formación es esta:

Las canciones las firman Halford, Tipton y Faulkner. Ian Hill es el único miembro que sigue en la banda desde su fundación. La portada es obra de Mark Wilkinson.

Glenn Tipton y Sons of Thunder

Tipton dejó de salir de gira con la banda en 2018 por el párkinson, pero sigue formando parte de ella en el estudio. Según la ficha del disco en Wikipedia, compuso “Sons of Thunder” y toca el solo de guitarra en ella. En el vinilo está en la cara D, justo antes del cierre.

Andy Sneap y Tom Allom

El disco lo produjo Andy Sneap, que además lo grabó y lo mezcló, y que ya había producido Firepower, el disco anterior de la banda, de 2018. Sneap es también guitarrista de Judas Priest en las giras.

Las dos últimas canciones, “Sons of Thunder” y “Giants in the Sky”, tienen además la coproducción de Tom Allom, el productor con el que la banda grabó sus discos de finales de los setenta y los ochenta. Que el cierre del disco lleve su firma es un guiño a esa etapa.

Cuatro sencillos antes del disco

1. “Panic Attack”, el 13 de octubre de 2023, que abre la cara A.
2. “Trial by Fire”, el 17 de noviembre de 2023.
3. “Crown of Horns”, el 19 de enero de 2024, nominada al Grammy a la mejor interpretación de metal.
4. “The Serpent and the King”, el 22 de febrero de 2024, dos semanas antes de la salida del disco.

Cuando salió el disco, cuatro de sus once canciones ya se conocían. Las otras siete, entre ellas la que le da título, fueron la novedad.

Las listas

Para una banda con cinco décadas de carrera, lo habitual es que los discos nuevos vendan menos que los clásicos. Invincible Shield rompió esa tendencia en el Reino Unido, donde ninguno de sus discos de los ochenta había llegado tan alto.

Si vienes de sus discos clásicos

Mucha gente conoce a Judas Priest por los discos de los ochenta, como British Steel o Screaming for Vengeance, los dos producidos por Tom Allom. Invincible Shield no intenta copiarlos, pero conserva los elementos que hicieron reconocible a la banda: dos guitarras que se reparten riffs y solos, la voz aguda de Halford y canciones construidas alrededor de un estribillo. Si te gustan esos discos, este es el Judas Priest reciente que más se les acerca, y la coproducción de Allom en las dos últimas canciones es el enlace más directo con esa época.

Si nunca has escuchado a la banda, también sirve como puerta de entrada: suena actual, está bien grabado y reúne en una hora casi todo lo que define su estilo. Desde aquí, el camino natural es ir hacia atrás.

Edición estándar o deluxe

La edición deluxe añade tres canciones extra y llega a unos 64 minutos. El vinilo de esta página es la edición estándar de once canciones. Si quieres las canciones adicionales, busca expresamente la deluxe, que es otro producto.

Negro o de color

La edición negra es la estándar y la más fácil de encontrar. Las de color son tiradas limitadas: cuando se agotan, solo quedan en segunda mano y a menudo más caras que la negra nueva. Musicalmente son idénticas, así que la elección depende de si coleccionas variantes o solo quieres escuchar el disco.

En el tocadiscos

• Un disco de metal pide un brazo bien ajustado. Con guitarras distorsionadas y voces agudas, un contrapeso bajo o un antiskating mal puesto hace que la aguja salte o distorsione. Tienes el método en la guía de contrapeso y antiskating.
• Los agudos de Halford delatan una aguja gastada antes que cualquier otra cosa. Revisa las señales en cada cuánto cambiar la aguja.
• Cuatro caras, cuatro limpiezas con cepillo de fibra de carbono; si hace falta más, la guía para limpiar vinilos en casa.

Más heavy metal en vinilo

Tienes más en la sección de heavy metal en vinilo. Mi consejo: si hace tiempo que no escuchas a Judas Priest, este disco es la mejor prueba de que la banda sigue en forma, y el doble vinilo le da el espacio que necesita.