Grabado en las Bahamas pocos meses después de la muerte de su cantante, con una portada negra de luto: Back in Black en vinilo y lo que hay detrás del disco

Pocos discos empiezan con un sonido que sea a la vez un homenaje y un aviso. Back in Black arranca con las campanadas de “Hells Bells”, y detrás de esas campanas hay una historia que explica todo el disco: AC/DC acababa de perder a su cantante, Bon Scott, y decidió seguir. Menos de medio año después publicó el que se convertiría en el segundo disco más vendido de la historia. En vinilo son diez canciones repartidas en dos caras de unos veinte minutos.

La edición que se vende

Es la reedición en LP que Amazon vende bajo la marca Epic, con las diez canciones del disco en su orden original. El anuncio no detalla gramaje ni año de prensado, así que cuenta con la edición estándar. Está disponible con normalidad.

Seguir sin Bon Scott

Bon Scott murió en febrero de 1980. Según la ficha del disco en Wikipedia, la banda llegó a plantearse separarse, pero decidió continuar con un cantante nuevo, Brian Johnson. Entre abril y mayo de ese mismo año grabaron el disco en los estudios Compass Point de Nassau, en las Bahamas, con Robert John “Mutt” Lange como productor. Salió el 25 de julio de 1980 en Albert Productions y Atlantic.

Una portada de luto

La portada es completamente negra, como señal de luto por Scott. La discográfica, Atlantic, solo puso una condición: que el logotipo del grupo llevara un contorno gris para que se pudiera leer. En un vinilo de 12 pulgadas, esa portada casi vacía tiene una fuerza que en una miniatura de pantalla se pierde.

La campana de Hells Bells

El sonido que abre el disco no es una grabación de archivo. Probaron con campanas de iglesia y no sirvieron, así que encargaron una campana fabricada en una fundición y la grabaron con la unidad móvil de Ronnie Lane. Es el primer sonido que oyes al bajar la aguja.

Quién toca y quién escribió

El grupo en este disco es Brian Johnson a la voz, Angus Young a la guitarra solista, Malcolm Young a la guitarra rítmica, Cliff Williams al bajo y Phil Rudd a la batería. Johnson llegaba de Geordie, un grupo de rock británico en el que ya era cantante.

Los créditos oficiales firman todas las canciones como Young, Young y Johnson. El cantante ha sostenido siempre que las letras son suyas; en su autobiografía de 2022 contó que era él quien escribía cada noche y cada mañana, a menudo con solo el título como punto de partida. Algunas fuentes han apuntado a que Bon Scott pudo dejar ideas para ciertas canciones, algo que sigue en discusión y que no está probado.

Los cuatro sencillos

1. “You Shook Me All Night Long”, en agosto de 1980, que llegó al puesto 35 del Billboard Hot 100.
2. “Hells Bells”, en octubre, en Europa.
3. “Rock and Roll Ain’t Noise Pollution”, en noviembre, en el Reino Unido.
4. “Back in Black”, en diciembre, en Estados Unidos.

Las diez canciones

Son 42 minutos y 11 segundos en total, con dos caras equilibradas de unos veinte minutos. La cara B concentra las dos canciones más conocidas, “Back in Black” y “You Shook Me All Night Long”, una detrás de otra. Si pones el disco para alguien que solo conoce los éxitos, empieza por ahí; si quieres entender el disco, empieza por las campanas.

Un éxito de dimensiones difíciles de igualar

Back in Black ha vendido unos 50 millones de copias en todo el mundo, lo que lo sitúa como el segundo disco más vendido de la historia. En Estados Unidos acumula 27 discos de platino de la RIAA, certificados en agosto de 2024, y es el tercer disco más vendido de la historia de ese país.

Que un grupo que acababa de perder a su cantante firmara precisamente ese disco es lo que lo convierte en algo más que un éxito de ventas: es un disco sobre seguir adelante, con una portada de luto y un título que lo dice sin rodeos.

Qué necesitas para escucharlo bien

Es hard rock de guitarras, con la batería y el bajo marcando cada canción. Tres consejos prácticos:

• Unos altavoces que aguanten volumen sin distorsionar. Es un disco que pide volumen, y unos altavoces pequeños de maleta se saturan antes que el propio disco.
• La aguja en buen estado y bien ajustada. “Rock and Roll Ain’t Noise Pollution” cierra la cara B en la zona más cercana a la galleta, la más difícil de leer. Si ahí suena peor, revisa el contrapeso y el antiskating.
• Limpio antes de la primera escucha. Las campanadas que abren “Hells Bells” suenan casi solas antes de que entre el grupo: es el peor sitio para un chasquido. Un repaso con cepillo de fibra de carbono lo evita, y si hace falta más, tienes cómo hacerlo en nuestra guía de limpieza de vinilos.

Si lo compras de segunda mano

Back in Black se ha prensado muchísimo desde 1980, así que en segunda mano hay de todo. Revisa que las dos caras no tengan rayas que se noten con la uña, que la portada negra no esté rozada (en negro se ve cada marca) y que el disco no esté alabeado. Si una reedición nueva cuesta lo mismo o poco más, cómprala nueva.

Antes y después de Back in Black

El disco anterior de AC/DC, el último con Bon Scott a la voz, es Highway to Hell, y tiene su propia reseña. Escuchar los dos seguidos es la mejor forma de entender el cambio de voz y todo lo que el grupo mantuvo. Más discos del estilo en vinilos de hard rock. Mi consejo: si solo vas a tener un vinilo de AC/DC, este es el que no puede faltar.