Catorce canciones, 27 millones de copias y casi mil semanas en la lista estadounidense: Legend, el recopilatorio de Bob Marley & The Wailers, en el LP de Island

Muchas colecciones de discos empiezan igual: con Legend. Island lo publicó en mayo de 1984, tres años después de la muerte de Bob Marley, y desde entonces no ha dejado de venderse. Son catorce canciones que casi todo el mundo reconoce, de “Is This Love” a “Jamming”, unos 27 millones de copias y el título de disco de reggae más vendido de la historia. En Estados Unidos ha pasado 957 semanas en el Billboard 200.

El Legend de siempre, en un LP

El anuncio es de Island, el sello de siempre de Marley, y no detalla año de prensado ni versión. Es la opción más económica para tener el disco: las catorce canciones de la edición internacional de 1984 en dos caras.

Catorce canciones y el disco del que sale cada una

Según la ficha del LP original en Discogs, cada cara pasa de los 31 minutos, algo que en vinilo es mucho: el disco completo dura más de una hora en un solo LP. La tabla deja ver también el peso de Exodus, que aporta cinco canciones, más que ningún otro disco. Si Legend te gusta, Exodus es el paso natural.

No Woman, No Cry, en directo

La versión de “No Woman, No Cry” de Legend no es la de estudio de Natty Dread, sino la grabación en directo de 1975 en el Lyceum de Londres, publicada en el disco Live!. Es la versión que hizo famosa la canción, y con sus siete minutos es la más larga de la cara A.

Un recopilatorio póstumo

Bob Marley murió en mayo de 1981, con 36 años. En los tres años siguientes, Island publicó primero Confrontation, en 1983, un disco póstumo con canciones que había dejado grabadas, entre ellas “Buffalo Soldier”, y después Legend, en 1984. Por eso Legend es el único disco de la tabla que Marley no llegó a ver: reúne canciones de toda su etapa en Island, de Catch a Fire a Uprising, elegidas cuando ya no estaba.

La selección mezcla himnos políticos, como “Get Up, Stand Up”, “Buffalo Soldier” o “Redemption Song”, con canciones de amor, como “Is This Love”, “Waiting in Vain” o “Stir It Up”. Casi todo lo que había sonado en la radio está aquí. Lo que falta son las canciones menos conocidas de cada disco, y esas solo se encuentran escuchando los discos de estudio enteros.

La edición del 30 aniversario, en tres colores

El anuncio la presenta como la remasterización del 30 aniversario y en vinilo de color. La edición europea de 2014 que recoge Discogs es un doble LP remasterizado en vinilo rojo, amarillo y verde, los colores rastafaris, de tirada limitada. Tiene dos diferencias con el LP sencillo:

• Dos canciones extra, marcadas como bonus tracks: “Easy Skanking”, de Kaya, al final de la cara B, y “Punky Reggae Party”, de casi siete minutos, al final de la cara D.
• Cuatro caras en lugar de dos. Las mismas canciones repartidas en dos discos dan caras de unos veinte minutos, en vez de más de treinta, y eso deja más espacio a los surcos.

Es bastante más cara que el LP sencillo. Merece la pena si te interesan las dos canciones extra o el vinilo de colores; si solo quieres Legend tal como salió en 1984, el LP de Island cumple.

Los números de Legend

Según la ficha del disco en Wikipedia:

Para un recopilatorio publicado después de la muerte del artista, esas cifras son extraordinarias.

Legend y los falsos Legend

El éxito de Legend tiene un efecto secundario: hay muchos discos de Bob Marley con títulos parecidos, The Best of, Legend o The Kingston Legend, que no son este. Algunos reúnen las grabaciones de su primera etapa, anteriores a Island; otros son regrabaciones. Ya lo contamos en la reseña de The Best of Bob Marley de ZYX. La forma de no equivocarse es mirar dos cosas: que el sello sea Island o Tuff Gong y que la lista empiece por “Is This Love” y termine con “Jamming”.

Las diferencias entre ediciones

La edición estadounidense original de 1984 usaba remezclas de Eric Thorngren en varias canciones, distintas de las de la edición internacional, y el casete incluía temas extra como “Punky Reggae Party”. Las reediciones europeas en LP, como la de este anuncio, siguen la lista de catorce canciones del disco internacional.

Después de Legend

Legend es la puerta de entrada, pero no la casa entera. Si quieres seguir, tienes el mapa completo de sus discos, por etapas y con qué comprar primero, en nuestra guía de los mejores discos de vinilo de Bob Marley. Para escuchar a Marley en directo, empieza por Babylon by Bus.

Cómo escucharlo en el tocadiscos

• Caras largas, surcos estrechos. Con más de treinta minutos por cara, el final de cada una, cerca de la galleta, es el tramo más delicado. Si “Stir It Up” o “Jamming” suenan peor que el principio, revisa el contrapeso y el antiskating.
• El bajo es la base del reggae. Un plato mal nivelado o una aguja gastada lo emborronan antes que nada. Tienes las señales en cada cuánto cambiar la aguja.
• Límpialo antes de cada cara con un cepillo de fibra de carbono; si hace falta más, la guía para limpiar vinilos en casa.

Seguir con el reggae de raíces

Tienes el resto en la sección de roots reggae en vinilo. Mi consejo: si solo vas a tener un disco de Bob Marley, que sea Legend; si vas a tener varios, que sea el primero.