Un discurso de Haile Selassie hecho canción, créditos repartidos entre amigos y el primer top 10 de Marley en Estados Unidos: Rastaman Vibration en vinilo

Si hay un disco en el que Bob Marley dijo exactamente lo que pensaba, es Rastaman Vibration. Y, paradójicamente, es también aquel en el que menos se ve su nombre en los créditos. Salió el 30 de abril de 1976, dio a Marley su primer top 10 en Estados Unidos y contiene “War”, la canción que pone música a un discurso de un emperador. Todo eso cabe en un solo LP de diez canciones.

La edición que se vende

Es la reedición de Island que vende Amazon, de la misma línea que otras de sus discos clásicos. La ficha no da año de prensado ni gramaje, y el anuncio aparece con pocas unidades disponibles. Las características que muestra Amazon son los títulos de las canciones traducidos al español de forma literal (“Vibración positiva”, “Johnny era”…), así que no te asustes: es el disco en inglés de siempre.

Qué significa que queden pocas unidades

Cuando Amazon indica que quedan pocas unidades, lo habitual es que el anuncio siga activo pero sin reposición inmediata garantizada. Si lo quieres, no lo dejes para dentro de unos meses. Y si se agota, desconfía de los vendedores externos que lo ofrezcan al doble: las reediciones de Island de los discos clásicos de Marley pueden volver a estar disponibles a su precio habitual.

“War”: un discurso hecho canción

La canción más famosa del disco no la escribió Marley, al menos no la letra. “War” adapta un discurso que el emperador de Etiopía Haile Selassie pronunció en 1963 ante las Naciones Unidas, según la ficha del disco en Wikipedia. Para el movimiento rastafari, Selassie era una figura sagrada, y sus palabras sobre la igualdad entre razas y la guerra que seguirá mientras no la haya se convierten aquí en una de las letras más directas de Marley.

En el vinilo, “War” está en la cara B, entre “Night Shift” y “Rat Race”, que cierra el disco. Esa posición tiene una consecuencia práctica: al ir cerca de la galleta, es de las que más sufren si la aguja está gastada. Si “War” suena peor que el resto, revisa la aguja antes que el disco.

El misterio de los créditos

Mira los créditos de las canciones y verás nombres que no son el de Bob Marley: familiares y amigos. La ficha del disco explica que todas las canciones las escribió él, pero las acreditó a otras personas para esquivar un contrato con la editorial Cayman Music y, de paso, para ayudar económicamente a gente cercana con los derechos. En 1987, un tribunal reconoció a sus herederos el control de esas canciones.

Es un detalle que conviene saber si compras una edición antigua y te extraña ver firmas desconocidas en la galleta o en la contraportada: no es un error ni una edición pirata, es la historia del disco.

Dónde y cómo se hizo

Un sonido con sintetizadores

El sonido tiene algo distinto de los discos anteriores: aparecen sintetizadores y guitarras de corte rockero, con Earl Smith y Al Anderson a las guitarras y las I Threes a los coros. El sencillo “Roots, Rock, Reggae” llegó al puesto 51 de la lista de sencillos estadounidense: fue el único de Marley que entró en ella.

Cara A amable, cara B combativa

La cara A es la más accesible, con la invitación de “Positive Vibration” y el gancho de “Roots, Rock, Reggae”. La cara B reúne las letras más combativas del disco: “Crazy Baldhead”, “Who the Cap Fit”, “War” y “Rat Race”. Si alguien te pregunta por qué este disco es diferente, ponle la cara B entera.

Dónde encaja en su discografía

Rastaman Vibration llega entre Natty Dread (1974) y Exodus (1977), unos meses antes del atentado que empujó a Marley a Londres. Se grabó entero en Kingston, mientras que Exodus se terminó ya en Inglaterra. Por eso tiene sentido escucharlo antes que Exodus: se entiende mejor el cambio de tono que vino después. Tienes la reseña de Exodus, y el recorrido completo por sus discos en nuestra guía de los mejores discos de vinilo de Bob Marley.

Si quieres oír varias de estas canciones en directo, “Crazy Baldhead” y “War” forman parte del concierto de Live at the Rainbow, grabado un año después en Londres.

Tres vinilos para escuchar después

Si Rastaman Vibration te engancha, estos son los siguientes pasos lógicos, todos con edición en vinilo en nuestro catálogo:

1. Natty Dread, su disco anterior, de 1974: el primero de Marley tras la salida de Peter Tosh y Bunny Wailer, con “No Woman, No Cry”, “Lively Up Yourself” y “Rebel Music” en su versión de estudio.
2. Exodus, el siguiente, terminado en Londres: la continuación natural para ver cómo cambia el tono tras el atentado.
3. Survival, de 1979, si lo que te interesa es precisamente el Marley político: es su disco más volcado en África.

Con esos tres y Rastaman Vibration tienes el recorrido de Marley en la segunda mitad de los setenta, que es la etapa en la que su música llegó a todo el mundo.

Consejos antes de comprarlo

• Si lo quieres ya, no esperes mucho: con pocas unidades, puede quedarse sin existencias en cualquier momento.
• Si lo compras de segunda mano, las ediciones de los setenta tienen interés de coleccionista, pero la reedición de Island te da el mismo disco sin el riesgo de una copia gastada.
• Límpialo antes de estrenarlo: tienes el método en la guía para limpiar discos de vinilo en casa.
• Unos altavoces con graves: en el reggae el bajo lleva la canción, y un altavoz pequeño se lo come.

Mi consejo: compra Rastaman Vibration como segundo o tercer disco de Marley, después de Exodus. Es el que mejor explica por qué su música era algo más que buenas canciones, y en vinilo, con su cara B de principio a fin, se entiende como en ningún otro formato.